Transesterificazione è il termine generale usato per descrivere quella classe di reazioni organiche dove un estere è trasformato in un altro mediante scambio con un’altra unità alcossidica.

Sostanzialmente il biodiesel è ottenuto facendo reagire tra loro attraverso questo processo chimico, tre elementi: l’olio vegetale (colza, soia, girasole, palma, ecc…), alcol (metanolo o etanolo assoluto a 99,5°) e soda caustica (che funge da catalizzatore).

Hydrotreated Vegetable Oil (Olio Vegetale Idrotrattato)

La parola olio non è intesa come un prodotto tipo l’olio idraulico ma una categoria chimica a parte, quella dei combustibili paraffinici.

I carburanti paraffinici sono un’alternativa al diesel a basso contenuto di zolfo e aromatici. L’olio vegetale idrotrattato (HVO), nello specifico, è un combustibile simile al diesel che può essere prodotto senza lo sfruttamento di risorse fossili, ma mediante la lavorazione di lipidi di scarto rinnovabili (come olio vegetale, sego o olio da cucina usato, tutti costituiti da idrocarburi paraffinici).

La valvola Egr (Exaust gas recirculation – ricircolo dei gas di scarico) è utilizzata nei motori a gasolio (ma anche a benzina) per abbattere le emissioni di ossidi di azoto (NOx). Ciò si ottiene reimmettendo nei cilindri una parte dei gas di scarico: in tal modo la temperatura di combustione si abbassa e di conseguenza la produzione di NOx. Il ricircolo deve essere controllato per limitarlo allo stretto indispensabile, altrimenti le prestazioni e la funzionalità del motore verrebbero compromesse. Per questo, si utilizza la valvola Egr, che modula il flusso dei gas esausti che vengono riaspirati. Tale dispositivo è controllato dalla centralina di gestione del motore e viene comandato mediante un attuatore pneumatico o, più spesso, elettrico, che varia il grado di apertura dell’otturatore della valvola in modo da ottenere la portata di gas richiesta.

Singola o doppia. Nei motori diesel l’Egr può essere singola o doppia. In entrambi i casi c’è un circuito ad alta pressione che preleva i gas di scarico “sporchi” all’uscita dei cilindri, prima dei catalizzatori e del filtro antiparticolato. Ciò comporta la possibilità che la valvola di ricircolo si blocchi per via dei depositi che si accumulano, soprattutto in caso di uso frequente della vettura su percorsi brevi e a bassa velocità oppure quando l’impianto d’iniezione non assicura una combustione regolare. In queste situazioni, se l’Egr resta aperta il funzionamento del motore viene compromesso e va sostituita.

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